II. Le Kremlin et la Place Rouge, Москва, Россия

Tout d'abord, un peu d'histoire. "Kreml" signifie forteresse en Russe et toutes les cités russes en possédaient une afin de se protéger des invasions. Depuis le XIV ème siècle, la position des remparts n'a été que très peu modifiée. Le Kremlin a subi quelques dommages au cours des siècles en particulier par Napoléon pendant son occupation et la dernière modification importante fut réalisée à la demande de Staline qui remplaça les aigles à deux têtes des cinq plus hautes tours par les étoiles rouges soviétiques en 1935. Globalement, il a une forme triangulaire, une longeant la Moskova, une autre la Place Rouge et la dernière le jardin Alexandrovski (le jardin aux folles tondeuses [;o)).

La visite commence en passant sous 2 tours importantes et en faisant une queue impressionnante. A peine rentrés, nous nous retrouvons au pied d'un batiment de verre et de béton, le palais des congrès qui accueille maintenant les ballets du Bolchoï et du Kremlin. De l'autre côté de la rue, 3 bâtiments, 1 rouge et 2 jaunes (le jaune est associé aux bâtiments administratifs et le rouge aux militaires) respectivement l'arsenal abritant la garde du Kremlin, l'ancien Sénat qui sert de bureau au Président russe et l'immeuble du Soviet Suprem. Il nous était formellement interdit de traverser la rue. Et même ne serait ce que de poser le pied sur la rue!

Un peu plus loin, on se retrouve dans la partie religieuse du Kremlin toujours en longeant la route interne. Michel voulait prendre du recul pour pouvoir prendre correctement le campanile d'Ivan le Grand; quelle erreur!! Un des soldats qui surveillent les touristes le rappelle à l'ordre et essaye tant bien que mal d'expliquer à Michel qu'il doit strictement rester sur le trottoir ou de se mettre sur l'unique passage piéton qui permet de se diriger vers le parc interne au Kremlin. De l'autre côté, Michel essaye de lui expliquer qu'il ne veut que prendre une photo du campanile. Le soldat obtiendra gain de cause: on ne plaisante pas avec le règlement!

A côté du campanile, se trouve une des 5 cathédrales du domaine qui entourent une immense place en marbre. En haut de cette cathédrale aurait du se trouver la plus grosse cloche du monde (202 tonnes), la "Tsar-Kolokol". En raison de son poids, lorsque les ouvriers tentèrent de la monter, elle tomba et se brisa partiellement et donc ne sonna jamais. Un peu plus loin, nous nous promenons quelques minutes dans le jardin du Kremlin; il surplombe la Moskova et la vue est splendide. Nous y croisons un soldat qui tient un aigle et moyennant une certaine somme, il était possible de le prendre en photo sinon il refusait.

Puis on se dirigea vers la "place aux cathédrales". Le Kremlin moscovite fut pendant quelques siècles le siège de l'église orthodoxe, ce qui explique le nombre important d'édifices religieux. Pour ceux qui aiment les histoires religieuses, la cathédrale de l'assomption vaut le coup d'oeil: à l'intérieur, tous les murs ainsi que le plafond sont peints. Tout comme à Serguiev Possad (Trinité Saint Serge), on assiste à un curieux mélange entre les touristes et les russes venus prier même si cette fois, les russes sont largement minoritaires. La visite se terminant, il est temps de retourner au bus et de se préparer mentalement au thème principal du voyage: le transsibérien!

III. Good bye Lenin

Il nous reste un peu de temps pour nous promener enfin sur la Place Rouge de jour. Contrairement au premier soir, il y a foule et les appareils photos crépitent un peu partout. La Place Rouge est longée par le Kremlin avec au pied des remparts le mausolée de Lénine; en face, un magasin d'état est proposé aux touristes avec tous les souvenirs que l'on peut espérer trouver. Et aux 2 extrémités de la place, s'opposent la fameuse cathédrale de Basile le Bienheureux et le bâtiment du musée d'histoire. Après s'être restauré à l'hôtel Rossiya avec une vue magnifique sur un circuit de kart interne à l'hôtel, c'est le départ pour la gare.